За последние четыре года российские образовательные учреждения начального, среднего и высшего звена приобрели беспилотные летательные аппараты и комплекты для обучения их сборке и управлению на общую сумму порядка 16 млрд рублей.
До начала боевых действий расходы на подобные цели по всей стране составляли около 350 млн рублей в год. Затем объем закупок стал стремительно расти: в 2022 году дронов приобрели уже примерно на 600 млн рублей, в 2023 году — на 2,6 млрд рублей, а в 2024 году — более чем на 9,7 млрд.
В 2025 году расходы на закупку беспилотников оцениваются примерно в 2,8 млрд рублей. Предполагается, что снижение по сравнению с предыдущим годом связано в том числе с ранее заключенными долгосрочными контрактами, по которым основные поставки уже выполнены.
Ранее большинство таких закупок приходилось на технологические колледжи и университеты. После 2022 года все более заметную долю в структуре заказчиков занимают общеобразовательные школы, которые начали активно внедрять курсы, связанные с применением и конструированием дронов.
Два крупнейших контракта за весь период боевых действий заключили государственные структуры из Москвы, отвечающие за централизованные поставки оборудования для столичных школ и колледжей.
В схемах поставок участвуют компании, связанные с фондом Екатерины Тихоновой, партнерами министра транспорта Москвы Максима Ликсутова, а также холдингом, ассоциируемым с Аркадием Ротенбергом.
